Pathogens
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| Bacillus thuringiensis |
Os insectos e ácaros, tais como plantas, seres humanos e outros animais, podem ser infectados por organismos causadores de doença, tais como bactérias, vírus e fungos.
Sob algumas condições, tais como alta umidade ou alta abundância de pragas, estes organismos que ocorrem naturalmente podem multiplicar para causar surtos de doenças ou epizootias que podem dizimar uma população de insetos.
Doenças podem ser controles naturais importantes de algumas pragas de insetos.
Alguns patógenos foram produzidos em massa e estão disponíveis em formulações comerciais para uso em equipamentos de pulverização padrão.
Estes produtos são frequentemente referido como inseticidas microbianos, biorational, ou bioinseticidas.
Alguns desses inseticidas microbianos são ainda experimentais, outros já estão disponíveis há muitos anos.
Formulações da bactéria Bacillus thuringiensis ou Bt, por exemplo, são amplamente utilizados por jardineiros e agricultores comerciais.
A maioria dos patógenos de insetos são relativamente específicas para determinados grupos de insetos e certas fases da vida.
Os produtos microbianos não afetam diretamente os insetos benéficos e nenhum são tóxicos para os animais selvagens ou de seres humanos. Especificidade, ironicamente, pode ser uma desvantagem para a comercialização desses produtos, porque o seu pequeno mercado podem limitar a rentabilidade.
Ao contrário de inseticidas químicos, inseticidas microbianos podem levar mais tempo para matar ou debilitar a praga alvo. Isso pode limitar seu uso para as culturas que podem sustentar alguns danos causados por insetos.
Para ser eficaz, a maioria dos insecticidas microbianos deve ser aplicada à fase correcta de vida da praga, e algum conhecimento do ciclo de vida da praga-alvo é necessária. Alguns insecticidas microbianos devem ser comido pelo insecto para ser eficaz. Boa cobertura de pulverização é importante.
As principais características de patógenos de insetos:
- matam, reduzir reprodução, crescimento lento, ou encurtar a vida de pragas
- eles geralmente são específicos às espécies-alvo ou a estágios de vida específicos
- sua eficácia pode depender das condições ambientais ou abundância de acolhimento
- o grau de controlo por agentes patogénicos que ocorrem naturalmente podem ser imprevisível
- Eles estão agindo relativamente lento; que pode levar vários dias ou mais para o controlo adequado
- eles podem causar epizootias
- Inseticidas microbianos são compatíveis com o uso de predadores e parasitóides, que pode ajudar a espalhar alguns patógenos através da população de pragas. Insectos benéficos não são normalmente afectadas directamente por causa da especificidade de um produto microbiano, mas alguns parasitóides podem ser afectados de forma indirecta, se parasitados são mortas. Aplicadores de inseticidas deve observar que, embora microbials não são tóxicos para os seres humanos no sentido convencional, as precauções de segurança devem ser seguidas para minimizar a exposição.
