Os cientistas analisar os fósseis

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Mais antiga evidência de unhas em primatas modernos

Confirmando as unhas a idéia desenvolvida com o tamanho do corpo pequeno e refutar teorias unhas anteriores evoluíram com um aumento no tamanho do corpo dos primatas
Os cientistas analisar os dentes fossilizados de Teilhardina brandti (University of Florida)

Em um novo estudo co-autoria de cientistas da Universidade de Florida, os pesquisadores recuperados e analisados ​​a mais antiga evidência fóssil de unhas em primatas modernos, confirmando as unhas idéia desenvolvida com o tamanho do corpo pequeno e refutar teorias unhas anteriores evoluíram com um aumento no tamanho do corpo dos primatas. Mais de 25 novos espécimes de Teilhardina brandti - um primata extinto originalmente descrita de uma única molar inferior - incluem pedaços de dentes superiores e ossos do tornozelo que mostram o mamífero viveu em árvores. Suas unhas permitido o animal lêmure-like para agarrar galhos e mover-se através das árvores com mais agilidade, disseram os pesquisadores.


Os cientistas analisar os dentes fossilizados de Teilhardina brandti (University of Florida)
"Se você pegar todos os primatas que estão vivos hoje, eles estão todos indo para ter características que se parecem a mesma, mas ao contrário de pessoas, muitas delas vivem em árvores", disse o co-autor Jonathan Bloch, curador associado de paleontologia de vertebrados no Museu Florida de História Natural no campus da UF. "Ao encontrar partes do esqueleto deste primata primitivo, somos capazes de testar se as unhas estavam presentes no ancestral comum do grupo que inclui lêmures, macacos e seres humanos - é evidência direta em oposição à especulação."

Aparecendo na atual edição online do American Journal of Physical Anthropology, o estudo fornece uma melhor compreensão das relações evolutivas de um dos mais antigos primatas modernos conhecidos, bem como o prazo e as condições ambientais que permitiram o desenvolvimento de unhas em todos os dedos das mãos e pés, uma característica exclusiva entre os primatas.

Espécimes de T. brandti foram recolhidos ao longo dos últimos sete anos em Bighorn Basin noroeste do Wyoming e representam as primeiras espécies norte-americanas a partir do grupo de euprimates, também conhecido como primatas "verdadeiras". Os fósseis datam à época Eoceno, cerca de 55.800 mil anos atrás, ao mesmo tempo, como um evento de aquecimento global 200 mil anos, conhecido como o Máximo térmico do Paleoceno-Eoceno ocorreu, disse Bloch. Os mamíferos evoluíram a ser menores durante esse tempo, quando mesmo- e mamíferos de casco impar-toed, distantemente relacionados com veados moderno e cavalos, também apareceu pela primeira vez no registro fóssil.

"O aparecimento dos primeiros primatas modernos na América do Norte co-ocorreu com o aparecimento de outros mamíferos modernos, tais como cavalos, e é tudo associado com um grande evento de aquecimento global", disse o co-autor Stephen Chester, um estudante de doutorado da Universidade de Yale e associado de pesquisa na UF. "É em parte definir o cenário para o que vemos hoje em termos de biodiversidade dos mamíferos modernos. '

Menos de 6 polegadas de comprimento, T. brandti era onívoro, disse Bloch. Enquanto primatas arcaicas principalmente teve garras, algumas das características de primatas modernos incluem os olhos virados para a frente, um cérebro alargada e unhas em todos os dígitos.

"Eles são os mais pequenos pregos verdadeiros conhecidos no registro, vivo ou fóssil", disse o primeiro autor Ken Rose, professor do Centro de Anatomia Funcional e Evolução da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. "Isso certamente não sugere unhas desenvolvidos com corpos maiores".

Com base na idade dos fósseis e análises de Teilhardina espécies de outras partes do mundo, os pesquisadores também foram capazes de analisar a hipótese de que os mamíferos migraram da Ásia para a América do Norte. Em vez disso, eles provavelmente passou da Ásia, através da Europa e na América do Norte em conexões terrestres de alta latitude.

"Esta pesquisa realmente sugere que nós estamos olhando para algo muito próximo [para as espécies encontradas na Europa] e que é de grande interesse em si", disse Rose. "Nós podemos mostrar essas espécies eram extremamente perto morfologicamente no tempo e na Europa e Wyoming.

Durante o Máximo térmico do Paleoceno-Eoceno, as temperaturas médias foram cerca de 15 graus Fahrenheit maior do que hoje, ea grande variedade de mamíferos encontradas no registro fóssil a partir desse momento continua a ser um mistério para os cientistas.

"A descoberta deste animal e do esforço concentrado deste período de tempo pode ser uma daquelas coisas onde o mais perto que você olhar, a menos que você sabe", disse Gregg Gunnell, diretor da Divisão de Primatas fósseis no Duke Lemur Center. "Mas qualquer tempo, temos a oportunidade de adicionar informações mais morfológica analisar as relações de animais para responder a estas questões biogeográficas, podemos esperamos chegar mais perto e mais perto de uma compreensão do que levou a esta grande radiação (diversificação) de primatas em primeiro lugar.'





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